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Alfio Quarteroni es un matemático italiano. Tal vez no sea muy famoso todavía pero, al más puro estilo euleriano, participó en la optimización de un velero suizo que ganó la regata "America's Cup"; también estuvo detrás del diseño de algunos de los famosos trajes de natación que mejoran el desempeño de los nadadores.

Pues bien: me gustaron algunas de las palabras del Dr. Quarteroni en una entrevista para "El País". Para empezar, sobre los matemáticos:

[...] Los matemáticos pueden entender problemas mejor que nadie más. Y pueden entender los problemas que fueron relevantes ayer, aquellos que lo son hoy y los que lo serán mañana. Saben extractar sus aspectos esenciales. Si tienes un buen matemático, puedes estar seguro de que seguirá siendo útil en el futuro, cuando los problemas vayan mutando.

Para terminar, sobre la percepción popular sobre la utilidad de la Matemática:

Es un problema de ignorancia. La gente no ha recibido la suficiente educación para entender que las matemáticas son una ciencia como la Física o la Biología, útil para resolver problemas reales. Y son baratas, no exigen grandes inversiones.